La Sociedad Italiana de Socorros Mutuos de nuestra localidad vive a flor de piel su primer Centenario. En esta fecha tan especial, la institución busca recuperar el protagonismo social y comunitario que supo tener, y es por ello, que volverá a decir presente en la Fiesta Nacional del Inmigrante y las Colectividades.
La historia se remonta al 27 de junio de 1926, cuando un grupo de inmigrantes italianos mantuvo su primer encuentro formal en una de las salas municipales con el objetivo de conformar una Sociedad Italiana de Socorros Mutuos. Apenas ocho días después ya se habían reunido fondos para avanzar con el proyecto, y José Guglielmi donó un terreno ubicado entre las calles Elordi e Italia. Finalmente, el 20 de septiembre de ese año se colocó la piedra fundacional del edificio.
La construcción estuvo a cargo del constructor Florencio Gambazza, quien además realizó gratuitamente la dirección de la obra, mientras que el salón actual fue construido bajo la supervisión de Nazareno Mercuri.
Con el paso de los años, la Sociedad Italiana se convirtió en un espacio de encuentro para la comunidad, donde las comidas, las reuniones, las actividades familiares y las tradiciones italianas ocuparon un lugar central. Un dato clave es que entre 1937 y 1940, parte de la infraestructura de la Escuela Primaria Nacional N° 3 funcionó en el edificio, luego del cierre de su sede original por las malas condiciones edilicias.
Otro momento importante para el deporte y la vida en sociedad llegó con la incorporación de la cancha de bochas. El informe histórico-arquitectónico señala que el edificio fue creciendo en distintas etapas. Desde el punto de vista arquitectónico, la construcción conserva características vinculadas con el denominado estilo “italianizante”, muy presente durante décadas en la arquitectura argentina. Entre sus elementos aparecen arcos de medio punto, pilastras, cornizones, simetría axial y carpinterías de madera, que reflejan la influencia de la arquitectura clásica italiana.
El edificio fue reconocido formalmente como parte del patrimonio de Zapala en 2015, cuando, mediante la Ordenanza Municipal 360/15, fue declarado Patrimonio Histórico de la ciudad.
Pero la historia de la Sociedad Italiana también atravesó períodos de menor actividad. Con el paso de los años, sus integrantes comenzaron a desarrollar otras actividades y el edificio perdió parte del protagonismo que había tenido. En ese contexto, la institución llegó incluso a alquilar el espacio para obtener recursos destinados al mantenimiento. Por sus instalaciones pasaron diferentes actividades, entre ellas juegos y una fábrica de muebles. Sin embargo, en los últimos años comenzó un proceso de recuperación institucional. Desde hace casi cuatro años se trabaja en la recuperación de la institución, incluyendo aspectos administrativos y la puesta en condiciones del edificio.
La actual comisión está encabezada por Cecilia Gaitán, mientras que Marta Guaglianone ocupa la secretaría. La institución convocó en marzo de 2026 a una Asamblea Ordinaria en el marco de su centenario, en la que se contempló la elección de autoridades y del órgano de fiscalización, además de la presentación del proyecto de reformas del edificio.
“La Asociación y es una mezcla de emociones dado que muchos de nuestros abuelos y padres fueron parte de todo esto. La construcción, las reuniones, las fiestas. Ese era el lugar de encuentro de las familias italianas y de otras colectividades y es eso lo que estamos volviendo a revivir con el trabajo que llevamos adelante como comisión”, dijo Gaitán.
La Presidenta contó que “este año nos propusimos poder recuperar el quincho. Fue una obra muy grande ya que se hicieron las cloacas, la obra de luz, los baños que en ese sector no existían, el cielo raso, cambio de pisos y aberturas. Esta obra es muy importante para nosotros, ya que de esta manera los socios cuentan con un espacio para reuniones familiares o festejos”. Por su parte, la comisión y todos los socios celebran que el lugar vuelva a cumplir la función de hace 100 años: lugar de encuentros, charlas, risas, bailes y cantos.
Durante 2026, además, la institución llevó adelante actividades vinculadas con su centenario. Entre ellas se realizó una Gala Conmemorativa en el Cine Teatro Municipal, con participación de la Banda de Música de la Guarnición Militar Zapala, una compañía de danzas folklóricas y artistas locales. Ahora, llegó el turno de representar a sus raíces en la FNIC 2026, donde ofrecerán al público la clásica pizza de jamón, muzzarella y peperoni, tiramisú clásico, pistacho, cannolis, campari, aperol y negroni, entre otros.
Con cien años de historia a cuesta, la Sociedad Italiana de Zapala es un punto de referencia a la hora de hablar de legado, costumbres, culturas y sabores.
Subsecretaría de Prensa
